Ķīmiskais sastāvs
Pēc definīcijas tīri metāli sastāv no viena elementa. Šo metālu paraugi nesatur tikai vienas metāliskas vielas atomus. Sakausējumi satur divus vai vairākus elementus vai sakausējumus, kas izkusuši un sajaukti kopā, tāpēc to ķīmiskās formulas sastāv no vairāk nekā viena elementa. Piemēram, tīrā metāla dzelzs sastāv tikai no dzelzs atomiem. Tērauds, dzelzs un oglekļa sakausējums, satur galvenokārt dzelzs atomus ar izolētiem oglekļa atomiem, kas tam piešķir spēku. Pievienojot tēraudam metālu hromu vai molibdēnu, tiek iegūts vēl viens sakausējums: nerūsējošais tērauds.
Kaļamība un elastība
Viens no iemesliem, kāpēc ražotāji sakausējumu veidošanā apvieno tīrus metālus, ir metālu fizikālo īpašību maiņa. Tīri metāli var būt pārāk mīksti, lai izturētu regulāru lietošanu, bet to sakausēšana padara tos izturīgākus. Kā tīrs metāls, zelts liecas un stiepjas tik viegli, ka ātri izvilktu no formas, ja to veidotu gredzenā un nēsātu uz pirksta. Juvelierizstrādājumu ražotāji sakausē tīru zeltu ar sudrabu, varu vai cinku, lai uzlabotu metāla izturību un stingrību. Zelts veicina tā krāsu un izturību pret koroziju; pārējie metāli veicina to izturību. Rezultāts ir 14-karātu zelta gredzens, kas iztur ikdienas valkāšanu.
Reaktivitāte
Dabiskajā elementārajā stāvoklī daži tīri metāli spēcīgi reaģē ar apkārtējo vidi, oksidējoties un korodējot, līdz tie kļūst nelietojami. Šo metālu sajaukšana ar mazāk reaģējošiem metāliem maina to reaktivitāti, pagarinot leģētā izstrādājuma kalpošanas laiku. Nerūsējošais tērauds savu nosaukumu ieguvis tāpēc, ka tas nerūsē un nerūsē tā, kā to darītu tīra dzelzs instruments. Metālu leģēšana ir viens no līdzekļiem, kā padarīt tos mazāk reaģējošus un piemērotākus ražotāja vajadzībām.
Masa
Vieglie metāli, piemēram, alumīnijs un titāns, samazina tīro metālu masu, ar kuriem tie sakausē. Šiem vieglākajiem sakausējumiem ir būtiska nozīme aviācijas un kosmosa nozarē, jo tie ļauj ražotājiem projektēt un būvēt vieglākus kuģus. Vieglāks reaktīvais iznīcinātājs var saturēt vairāk degvielas, aprīkojuma un munīcijas nekā smagais. Alumīnija sakausējuma diski samazina transportlīdzekļa kopējo svaru, uzlabojot degvielas nobraukumu un palielinot ātrumu sacīkšu trasē.
Termiskā tolerance un kušanas temperatūra
Metālu sakausēšana maina to termisko toleranci. Tā kā sakausējumi sastāv no diviem vai vairākiem tīriem metāliem, tiem nav viena kušanas punkta, bet tie kūst dažādās temperatūrās. To molekulārā struktūra var paaugstināt metāla kopējo kušanas diapazonu virs jebkura tā sastāvdaļas metāla kušanas diapazona. Metāla kušanas diapazona palielināšana būtiski ietekmē rūpniecisko un komerciālo izmantošanu. SR-71 Blackbird, viena no tā laika tehnoloģiski progresīvākajām izlūkošanas lidmašīnām, paļāvās uz savu vieglo titāna sakausējuma rāmi, lai izturētu virsskaņas lidojumu termisko spriegumu.
